Араки родился в Токио в 1940 году. Сегодня он не просто один из самых знаменитых фотографов мира и точно самый знаменитый фотограф из Азии. Он самый скандальный автор, чьи работы разжигают полемические костры, сопоставимые с теми, что бушуют у нас по поводу сочинений Владимира Сорокина, тоже, кстати, одержимого Японией. История хроник Араки началась в его университетские годы, пришедшиеся на начало 1960-х, и вылилась более чем в 300 книг. Последняя – 720-страничный фолиант издательства Phaidon, 4000 работ за 40 лет. Капля в море: Араки не расстается с камерой ни на день. Первую 16-летнему Нобуёси подарил отец. С тех пор Араки снимает маниакально: его норма одна черно-белая и одна цветная пленка в день. Для мегаполиса. Для цветов. Для женщин.
Женщины – любимые объекты Араки. Иногда – модели, иногда – любовницы, чаще всего – проститутки. Женщины в кимоно, связанные, подвешенные к потолку, мастурбирующие женщины, женщины, имитирующие секс с пластиковыми Годзиллами, женщины, отдающие разверзшуюся промежность на растерзание насекомым. Фотографии Араки вызывают желание спрятать глаза. Шовинист, превращающий женское тело в неодушевленную секс-игрушку, – к таким обвинениям художник давно привык
Его модели смотрят в объектив рассеянно и растерянно; здесь тяжело не испытать чувство, что подсматриваешь за чем-то зловещим. В определенные моменты кажется, что Араки увлечен чем-то вроде snuff-порно. То, что художник нередко включает себя (в виде тени или случайно попавшей в кадр руки) в фотографии, делает ощущения еще более острыми. Сам он, обычно избегающий комментариев к фото, объясняет этот эффект так: «Я хотел привязать сердце женщины. Женщины предпочитают связывать свои тела».
В Японии Араки считают основоположником фотожанра, аналогичного национальному литературному достоянию, известному как «Я-роман». «Я-фото» по Араки – тоже предельно интимное (но при этом и предельно изощренное) творчество, трансляция собственного внутреннего мира, энергии, любви, сексуальных наваждений, утрат. Параллель между многочисленными кадрами неба, сделанными Нобуёси после смерти жены, и литературой, не будет натяжкой. Сам он придумал своему стилю прозвище «аракизм», «анархия в стиле Араки». Синоним «анархии» в его случае – слово «честность».
В 1991 году Араки выпускает самый шокирующий альбом – хотя нет в нем никаких связанных гейш. «Сентиментальное путешествие», томик фотографий свадьбы Араки и его медового месяца с последней женой Йоко, умершей от рака в 1990 году. Серию счастливых дней завершают кадры, снятые в раковом корпусе: руки Араки в руках Йоко, лепестки вокруг головы Йоко, лежащей в гробу. Лепестки эти выглядят невозможнее и бесстыднее иных натюрмортов Араки, сложенных из похожих на влагалище цветов.
Авторские отпечатки фотографий Араки идут на аукционах в среднем по 150 тысяч долларов за штуку: за те же деньги вы можете приобрести десяток Ричардов Аведонов, восемь Хельмутов Ньютонов и двух Робертов Мапплторпов.
Искренность Араки – то свойство, что заставляет отворачиваться от его кадров. И оно же приковывает взгляд. И заставляет другого гениального фотографа Дэвида Бейли (ему принадлежит портрет похожего на сома Араки в начале материала), забыв о профессиональной ревности, утверждать: «Говорите, он герой? Да он практически бог!» В наше время только боги позволяют себе роскошь быть искренними.